Als kind vroeg ik een keer aan mijn vader: wanneer wordt ik nou eindelijk een keer volwassen? Mijn vader keek bedenkelijk……… Gelukkig heb ik het stadium van volwassenheid, wat dat ook precies moge zijn, nooit bereikt -😊. De kinderlijke verwondering en nieuwsgierigheid heb ik nog steeds. Elke ochtend sta ik met plezier op. Er valt nog zoveel te ontdekken elke dag. Daarvoor ben ik uiteindelijk ook ingenieur geworden. Momenteel hou ik mij, naast gedragstherapie, bezig met het onderzoeken van geluid- en trillingshinder, een complexe menselijke ervaring die niet in één getal is uit te drukken. Elke casus is weer anders.
Ik heb pas op latere leeftijd mijn 1e hond gekregen: Diego, een zwarte Oud Duitse herder. Toen ik hem kreeg was hij 2,5 jaar oud, een reu. Hij trok mij diagonaal over de straat toen hij een kat zag. Ik ging gelijk met hem naar een hondenschool. Deze bleek achteraf behoorlijk “old school” te zijn met een hoog Cesar Millan gehalte. Ik voelde mij daar diep ongelukkig, net als Diego: die begreep er niets van. Ik moest mij als roedelleider gaan gedragen, dan kwam alles goed. Diego mocht niet op de bank en ik moest als eerste de deur uit als wij gingen wandelen. Ik dacht al vrij snel: dit is echt veel te simpel. Pas later leerde ik dat de moderne huishond helemaal geen roedelgedrag vertoont. Bovendien zit de rol van roedelleider niet in mijn aard. Ik heb het tijdens één wandeling geprobeerd. Diego had het meteen door, volgens mij hoorde ik hem schateren -😊. Verder ben ik verre van consequent. Diego mocht van mij altijd op de bank, behalve als er bezoek komt. Het bleek dat Diego zo intelligent was dat hij doorhad dat bank zitten context afhankelijk is. Ik heb 10 jaar met Diego samengewoond, hij was vrijwel altijd bij me. Helaas heb ik hem vanwege vergevorderde osteo-artrose moeten laten inslapen. Ik heb ontzettend veel van hem geleerd. Een van de belangrijkste lessen was: door complexe, veelal onbewuste, communicatie tussen mens en hond is het mogelijk om op een hele fijne manier samen te leven waarbij rekening wordt gehouden met elkaars behoeftes en grenzen.
Toen ik gedragstherapie ging studeren aan de Martin Gaus Academie (tegenwoordig Edupet) ging er een wereld voor mij open. Ik kreeg les van ervaren gedragstherapeuten, trainers, instructeurs, psychologen enz. Ik leerde dat gedrag bij honden, net als bij mensen, ontstaat in het brein. Een hond beschikt over 430 miljoen neuronen in zijn cortex (gelukkig worden deze neuronen niet allemaal tegelijk gebruikt -😊). Dit maakt het haast onmogelijk om met zekerheid aan te geven wat de oorzaak is van een gedrags-uiting. Enige stelligheid is hier echt niet op zijn plaats. Niet alleen het brein is van belang bij gedrag: ook zaken als de gehele hormoonhuishouding, voeding, leerervaringen en zelfs het microbioom in het darmstelsel zijn van belang. Door mijn grote affiniteit voor complexe vraagstukken – van kinds af aan – is vooral het onderzoeksdeel van de gedragtherapie zoals de intake en de gedragsanalyse koren op mijn molen.
En daarnaast had ik nog een droom …. tijdens mijn studie gedragstherapie (tegenwoordig welzijnsdeskundige) kwam ik er achter dat gedragtherapie multidisciplinair is. Vrijwel bij elk gedrags- probleem kom je standaard andere vakgebieden tegen zoals diergeneeskunde, osteopathie, voedingsleer, fysiotherapie en natuurlijk het geven van instructies en trainingen. Wat zou het zijn als er een team was van specialisten op al deze vakgebieden die nauw samenwerken: een hondengedragsteam! Toen ik dit voorlegde aan alle specialisten die nu in het team zitten, zeiden ze allemaal tot mijn grote verbazing gelijk “ja”. De rest is “history”.
En……………….de overgrote belangstelling voor katten bij Diego is altijd gebleven.
Opleidingen/ seminars op het gebied van honden- en mensengedrag:
- Opleiding Martin Gaus Academie: gedragstherapie – instructeur;
- Seminar Michelle Vrolijk: de gelukkige huishond;
- Seminar Ben van Cranenburgh - Wat is pijn? (mens-gerelateerd)
- Seminar Marieke de Vries - Wat is pijn? (hond-gerelateerd)
- Seminar Vechtende honden uit elkaar en dan ? (Tinley Academie)
- Seminar Behavioural neuroscience (Daniel Shaw)
